On ne sait pas où ils sont, ce qu'ils sont en train de faire ou avec qui ils sont ». C'est ainsi que Brian Donald, chef de cabinet d'Europol, l'office de police criminelle de l'Union européenne, commente le chiffre de 10'000 enfants disparus annoncé par son agence à The Observer en janvier 2016. Un chiffre-choc qui ne s'appuie sur aucune étude, rapport ou communiqué de presse sur le sujet, tout en pointant du doigt « des bandes criminelles pan-européennes [ciblant] les mineurs à des fins d'exploitations sexuelles et esclavage » (The Observer, 30.01.2016) (1).