L'étude vise à investiguer la relation entre Adolphe Ferrière et Maria Boschetti Alberti, qui a appliqué l'école active à l'école publique. Quatre questionnements caractérisent la recherche : les éléments sur lesquels se base la relation, le rôle de Ferrière dans la construction de l'image de Boschetti, le rapport entre théorie et pratique, et l'insertion de la relation dans le réseau international de pédagogues. Au niveau méthodologique, l'analyse est documentaire, thématique et chronologique. Les résultats font émerger une relation qui ne se limite pas à l'opportunisme et où Ferrière a un rôle dans la construction de l'image de Boschetti surtout à leur époque. La théorie et la pratique s'alimentent l'une l'autre grâce à leur contribution, mais Boschetti ne peut pas être considérée comme à l'ombre de Ferrière. La relation s'insère dans un réseau de pédagogues au niveau international, qui est alimenté des deux côtés et qui intègre un réseau suisse.