Les enjeux esthétiques et scientifiques d'une époque sont souvent étroitement liés. Littérature et médecine montre la pertinence d'une lecture croisée, attentive à la formalisation du discours médical aussi bien qu'aux opérations d'appropriation du savoir médical par la fiction.Précédées par une introduction théorique, les contributions éditées par Andrea Carlino et Alexandre Wenger démontrent l'intérêt de décloisonner les champs culturels de la médecine et de la littérature depuis le XVIe jusqu'au XIXe siècle : posture auctorale et humaniste du médecin-écrivain, rhétorique des textes médicaux selon qu'il s'agisse de traités ou de manuels, littérarité des doctrines médicales, pathographies des gens de lettres, appropriation de la médecine et de la maladie dans les œuvres de fiction sont autant de sujets abordés, qui ébranlent respectivement la doctrine des "deux cultures".