Dans cet article, nous nous intéressons à la mémoire de l'histoire rapportée par des adultes appartenant à cinq groupes d'âge allant de 20-24 à 80-84 ans. En particulier, nous nous focalisons sur les événements et changements sociohistoriques, survenus au cours de leur vie, que ces personnes ont retenus comme particulièrement saillants. Sur la base de deux enquêtes menées à Genève en 2004 et 2009, nous avons procédé à une double comparaison : entre les groupes d'âge (ou cohortes) d'une part, entre les réponses données à cinq ans d'intervalle d'autre part. Certains événements (Deuxième Guerre mondiale, chute du mur de Berlin, attentats du 11 septembre par exemple) sont particulièrement rappelés par le groupe d'âge qui entre dans la vie adulte au moment de leur apparition. Ainsi, la perception d'un épisode historique varie selon l'âge des individus au moment de son déroulement et les changements qui se produisent entre dix et trente ans ont un grand impact sur la mémoire. Toutefois, ceci ne constitue pas un mécanisme universel, mais reste soumis à plusieurs conditions, notamment que l'histoire soit porteuse d'un ou de plusieurs changements à cette période.