L'annonce au congrès de l'American Fertility Society du premier «clonage humain» a suscité un certain fracas dans les médias et l'opinion internationale. L'expérience «humilie et offense l'humanité tout entière» affirme le Vatican; «l'impensable a été réalisé», à en croire un quotidien romand. La division d'un embryon précoce en blastomères pour obtenir des embryons jumeaux pratiquée par les chercheurs de la George Washington University est certes une expérience fort douteuse au plan de l'éthique et dont l'intérêt scientifique et pratique est probable­ment minime. Néanmoins, elle est loin d'avoir le caractère de transgression prométhéenne et révolutionnaire que ne manquent pas de lui attribuer les médias. En fait, cet événement met sur­tout en lumière les confusions permanentes qui entourent ce type de recherches, comme l'illustrent les erreurs conceptuelles prévisibles de certains commentateurs.