Cette thèse porte sur la participation sociale à la retraite au prisme de l'hétérogénéité de la population âgée. Elle vise à étudier la prévalence et les systèmes d'inégalités et de ressources entourant différentes pratiques, tout en replaçant ces enjeux dans un processus socio-historique plus large. Dans ce cadre, la question de l'impact du genre lors de cette étape de vie qu'est la retraite est approfondie. Au final, c'est à une réflexion globale sur la place des aînés dans la société et ses enjeux sociaux comme individuels que ce travail se propose de contribuer.