Au XVIIIe siècle, les procédures criminelles pour viol sont peu nombreuses et débouchent rarement sur la condamnation de l'inculpé. Rareté des cas recensés, difficultés à réunir des preuves, tribunaux enclins à laisser le bénéfice du doute à celui qui est accusé, le viol semble échapper à l'objectivation par l'archive judiciaire. Pourtant, une autre perspective s'offre à celui qui parcourt les archives des tribunaux ecclésiastiques; désordres, tumultes, scandales, diffamations: la violence et le commerce des sexes y sont sans cesse évoqués. Des affaires qui complètent les données trouvées dans les procédures criminelles et illustrent les valeurs qui régissent le règlement social des violences sexuelles.