« Tu ne t'intéresses qu'au tir, aux chiens et à attraper les rats. Tu apporteras la honte sur ta famille et sur toi-même ». Né le 12 février 1809, le jeune Charles Darwin donne bien du souci à son médecin de campagne de père, qui le verrait bien suivre sagement ses traces. Mais Charles ne finit pas ses études de médecine. Il déteste les sanglantes démonstrations de chirurgie et se montre bien plus assidu aux cours de zoologie et de géologie. En désespoir de cause, il entreprend des études de théologie: beaucoup de naturalistes de son temps sont pasteurs et une charge de vicar anglican dans une paroisse rurale serait une sinécure, si l'on peut dire, qui lui laisserait pas mal de temps pour botaniser et épingler les coléoptères. Mais le destin vire de bord. C'est le voyage du Beagle, suivi d'un riche mariage... A moins de trente ans, Darwin n'a pas à gagner sa vie. Il a tout loisir de devenir le Newton de la biologie. Le reste appartient à l'histoire.