Une étude issue des services de médecine communautaire des facultés de médecine lémaniques jette une lumière crue sur la réalité vécue de notre système de santé. Un échantillon représentatif de résidents légaux adultes du canton de Genève a été interrogé sur son renoncement à des prestations de santé durant une période d'un an. 14,5% avaient renoncé à des soins pour des raisons économiques. Parmi les prestations les plus souvent citées, il y a les soins dentaires dans 74% des cas, des consultations médicales (37%), des dispositifs médicaux tels que lunettes et appareils auditifs (26%), des médicaments (13%) ou des interventions chirurgicales (5%). Le renoncement à des soins est très fortement corrélé au revenu, le risque de renoncer à des prestations étant neuf fois plus élevé chez les personnes aux revenus les plus modestes (< 3000 Fr.) que chez les plus aisés (revenu > 13 000 Fr.). De plus, la probabilité de présenter une comorbidité ou un facteur de risque cardiovasculaires est de 54% supérieure chez les «renonçants». Enfin – c'est un détail qui a son importance – chez ceux qui renoncent à des prestations médicales sans pour autant se priver de soins dentaires (lesquels ne sont pas couverts par l'assurance de base), on observe la même stratification économique.