Pour les professionnels, l'ETP vise à améliorer l'état de santé des malades, en particulier en prévenant la survenue des complications aïgues et à long terme et en optimisant la qualité de vie des patients. Pour les personnes diabétiques, il s'agit de faire une place "raisonnable" dans leur vie au diabète et à sa prise en charge pour tout à la fois exercer un contrôle sur leur maladie, et en même temps pousuivre leur développement personnel.