Pourquoi éprouvons-nous un moment de bonheur ou de déplaisir à la vue d'un fragment de paysage urbain? Comment se fait-il que les lieux nous déplacent, qu'être ici permet d'être ailleurs alors qu'un élément paysager nous fait penser à un autre? Se pourrait-il que nos manières de vivre en ville s'inscrivent dans un corpus de «techniques» spatiales? Nous nous promenons, et un élément architectural nous transporte dans un ailleurs spatial et temporel. Ce transport n'est pas naturel. Il mobilise une «technologie», une façon de regarder la ville qui anime la matière. Ce livre se propose d'accomplir une généalogie et une description herméneutique de ces techniques d'usage des mondes urbains. Des textes littéraires et théoriques (produits entre 1750 et 2003) permettent d'inscrire dans la longue durée leurs conditions sociales d'apparition. L'analyse empathique d'entretiens non directifs montre et explique leur usage contemporain dans un environnement urbain d'une certaine ampleur (Genève, Suisse). Ce sont ainsi les logiques quotidiennes d'appropriation de la ville qui sont investies, offrant l'occasion de mieux comprendre le fonctionnement des territoires, notamment du point de vue des théories de l'habiter.