La modalité est un phénomène complexe qui se présente sous des formes variées et touche à différentes sciences. Les textes législatifs notamment sont marqués par un grand nombre d'expressions modales. Mais qu'est-ce que la modalité? Comment se manifeste-t-elle dans la langue, et dans le langage législatif en particulier, et quelles fonctions y remplit-elle? Le présent travail cherche à répondre à ces questions en présentant d'abord comment ce phénomène est défini et décrit dans la linguistique. Ces réflexions théoriques seront suivies d'une analyse de textes de loi suisses dans leurs versions allemande et française. Il sera donné un aperçu des tournures modales les plus répandues dans ces textes, et elles seront comparées aux directives fédérales à ce sujet.