Les cellules NK sont considérées comme appartenant au système immunitaire inné. Cependant, de nouvelles découvertes indiquent que les cellules NK peuvent obtenir des caractéristiques typiques du système immunitaire adaptatif. Certaines recherches semblent confirmer l'existence de cellules NK de type mémoire. Diverses études illustrèrent une augmentation des cellules NK NKG2C+ en cas d'infection au CMV et quelques unes d'entre elles suggérèrent que cette sous-population NKG2C+ acquière préférentiellement le marqueur CD57. De plus, des recherches effectuées chez des patients avec une infection au CMV soulignent l'importance des récepteurs KIR. Le récepteur KIR3DS1 pourrait engendrer une meilleure réponse face au CMV. Nous avons analysé le pourcentage de cellules exprimant les récepteurs NKG2A, NKG2C, NKG2D, KIR3DS1/DL1 et le degré d'activation de ces cellules chez des patients ayant subi une transplantation rénale. Certains d'entre eux souffraient d'une réactivation du CMV. Les résultats ne sont guère significatifs. Nous ne pouvons prouver que les cellules NK NKG2C+/CD57+ sont des cellules mémoire spécifique au CMV ou que le KIR3DS1 a un effet protecteur contre le CMV.