La matière organique amorphe (MOA) est un constituant majeur des roches mères pétrolières et caractéristique des sédiments anoxiques. Son interprétation paléoenvironnementale reste méconnue. Elle est issue de la dégradation de la matière organique primaire par les bactéries. Cependant leur action et leur empreinte qu'elles laissent dans le fossile sont encore mal comprises. Le but de ce travail était d'établir la signification paleoenvironnementale de la MOA à partir de sites bien documentés en comparant la MO fossile avec les analogues microbiens proposés d'après la littérature. Cette nouvelle approche géomicrobiologique par comparaison microscopique et géochimique a mis en évidence un rôle compelxe de l'activité bactérienne dans la transformation de la MO. Les bactéries apparaissent comme étant des agents majeurs de préservation et des marqueurs paléoenvironnementaux précis. Leur action conjuguée a permis la préservation d'ADN bactérien dans des roches datées de plus de 100 millions d'années.