L'Union européenne (UE) développe depuis 10 ans la Politique européenne de sécurité et de défense (PESD). Opérationnelle depuis 2003, la PESD compte aujourd'hui vingt-deux interventions civiles et/ou militaires en Europe orientale, dans les Balkans, en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient. Face à l'émergence de l'Union européenne en tant qu'acteur politique et sécuritaire international, l'on s'interroge sur les caractéristiques de son approche en matière de sécurité et de défense. En partant de ce questionnement ontologique et répondant à l'exigence scientifique de mieux théoriser les développements de la PESD, ce travail applique de manière novatrice la notion de culture stratégique à l'étude de l'UE. Cette recherche défend ainsi la thèse de l'émergence d'une culture stratégique au sein de la PESD à travers une analyse empirique fondée sur les niveaux politique, opérationnel et institutionnel et par le biais d'un encadrement théorique basé sur une synthèse des approches réalistes, libérales et constructivistes.