Les situations de catastrophes sont de plus en plus fréquentes. Leurs conséquences sur les populations et sur les établissements humains s'aggravent de manière alarmante. La thèse développe une approche novatrice permettant de réexaminer les politiques traditionnelles en matière de secours et d'aide à la reconstruction. Elle postule l'indispensable contribution de l'urbanisme aux premiers gestes de la reconstruction et élabore une nouvelle méthode urbanistique s'y rapportant : la trousse "urbanitaire". La méthode repose sur la définition progressive d'un projet spatial et fonctionnel des établissements humains - à construire, aménager, reconstruire - établi au travers de scénarios, évalués sur la base d'indicateurs mesurant leur niveau de "durabilité". Ce projet se formalise dans un plan directeur et dans un rapport fixant les objectifs d'intérêts publics et les règles de gouvernance. Elle comble les écarts spatiaux (constructions ponctuelles / organisation spatiale globale), temporels (urgence / long terme) sociologiques (acteurs externes / population locale).