L'objectif de cette étude a été de rechercher les effets d'une altération de l'environnement masticateur fonctionnel et mécanique sur la morphologie et la structure de la mandibule chez le rat en croissance. La capacité fonctionnelle des muscles masticateurs a été influencée par un changement dans la consistance de la nourriture. Une altération des exigences mécaniques masticatrices a été atteinte par l'insertion d'une plaque de surélévation postérieure fixe. Les hémi-mandibules gauches de 104 rats ont été recueillies. Une analyse morphométrique, une estimation de la densité osseuse et une évaluation tridimensionnelle de la microstructure ont été effectuées. Mis à part l'inhibition de la croissance verticale de l'os alvéolaire, l'appareillage a conduit à une modification de la morphologie structurelle de la mandibule qui a été influencée par la capacité fonctionnelle des muscles masticateurs. Ces résultats pourraient signifier que les effets d'une plaque de surélévation sont différents selon les caractéristiques des muscles masticateurs.