Le noma est une gangrène faciale qui frappe des enfants ayant un mauvais état général. Le but du travail a été de caractériser, sur le plan bactérien, viral et sérologique des enfants atteints de noma et de les comparer avec leur fratrie ainsi qu'un groupe d'enfants mal nourris. Les résultats bactériologiques ont montré une prévalence élevée de plusieurs pathogènes parodontaux (P. gingivalis, P. intermedia, C. rectus, P. micros) chez les enfants noma et leur fratrie alos que ces bactéries étaient rarement présentes chez les enfants mal nourris. Les résultats sérologiques ont mis en évidence des titres élevés d'IgG contre EBV et CMV dans les 3 groupes. Le taux d'IgM était élevé dans les groupes fratrie et mal nourris mais faible dans le groupe noma. La présence simultanée de virus et de bactéries pathogènes pendant la période de sevrage pourrait être un facteur prédisposant dans l'étiologie de la maladie.