Il lavoro si colloca nell'ambito della linguistica testuale e esamina alcune modalità di commento autoriale e allografo posto all'interno del testo e ai suoi margini. La problematica, collocata nel quadro delle relazioni transtestuali, è introdotta attraverso una riflessione relativa alla terminologia e una panoramica delle manifestazioni di questo fenomeno e degli studi ad esso relativi, cui seguono una proposta di classificazione delle diverse configurazioni metatestuali secondo il grado di integrazione al testo principale e alcune osservazioni sulle modalità di impiego della nota (sul piano tipografico, sintattico, semantico, pragmatico); in particolare sono esaminati i tratti comuni alle note a piè di pagina e ai loro corrispettivi interni al testo, e i procedimenti utilizzati per l'inserimento nei due luoghi. Per quanto riguarda i generi considerati all'interno del lavoro e il tipo di note che vi si accostano, si cerca di fornire un quadro globale delle combinazioni realizzabili, mettendo in luce le affinità e le differenze più significative fra le varie manifestazioni. Le note alla saggistica sono utili per delineare un quadro delle funzioni della nota parzialmente applicabile anche alla letteratura, pur con le specificità proprie di quest'ultima. Ci si occupa in maniera più approfondita delle note autoriali alla narrativa e alla poesia e delle note allografe ai testi poetici.