La structure du livre suit le déroulement des thèmes du colloque: le politique, la technique, le travail, les territoires d'inscription des individus et des groupes sociaux, la quotidienneté, dans leurs rapports avec l'autonomie sociale. Trois questions "transversales" sont également abordées ici: la crise de l'autonomie elle même, dans la mesure ou elle ne se présente pas pour l'essentiel, comme un nouveau mot d'ordre politique ou idéologique, mais comme un ensemble contraste de pratiques sociales, la crise de l'identité et de la socialisation, la crise du sens c'est à dire de la représentation que le social peut on ne peut plus donner de lui-même.