Cette thèse, se distanciant d'une approche de la confiance centrée sur son utilité pour la cohésion du système social, se centre sur les conditions de possibilité des dimensions relationnelles de la confiance comme processus social. Elle s'inscrit dans le cadre théorique de la sociologie configurationnelle initiée par Norbert Elias. Le concept de configuration, soit les interdépendances des individus, est utilisé comme indicateur des conditions de possibilité de la confiance. Utilisant plusieurs bases de données quantitatives, elle opérationnalise le concept de configuration dans deux études. La première, effectuée sur les échantillons suisses de la World Value Survey et de l'European Social Survey, vise l'explication des évolutions de la confiance à travers le temps historique et les cohortes de naissance. Effectuée sur les données de l'enquête Step-out réalisée au Département de sociologie, la seconde étude vise la compréhension des effets des configurations sur la confiance par l'étude de réseaux d'interdépendances familiales.