Le but ultime de la physique des particules s'est déplacé dans les trente dernières années d'une investigation de la structure de la matière à une tentative de reconstitution des conditions qui régnaient dans l'univers dans ses tous premiers instants et de l'évolution des lois de la physique qui s'est produite dans ces moments primordiaux. Nous ne parlons pas ici des trois premières minutes, comme dans le célèbre livre de S. Weinberg, mais plutôt de ce qui s'est passé pendant les premiers milliardièmes de secondes après le Big-Bang, ou même avant. A cette époque, les neutrinos ont joué un rôle fondamental.