La hausse de l'instabilité conjugale participe à la diversification des relations de parenté et des liens intrafamiliaux. Les relations intergénérationnelles sont affectées par ces transformations qui peuvent renforcer ou au contraire affaiblir l'intensité des liens entre enfants, parents et grands-parents. En particulier, lors des séparations parentales, une branche de la famille est-elle favorisée au détriment de l'autre ou les parents s'attachent-ils à maintenir un équilibre des lignées pour leurs enfants ? Alexandre Pillonel, Cornelia Hummel et Ivan de Carlo traitent de cette question à partir d'une enquête statistique réalisée auprès d'adolescents en Suisse. Ils rendent compte de la diversité des formes que peuvent prendre les relations petits-enfants/grands-parents. Les auteurs constatent que la dissolution du couple parental n'est pas associée à une rupture dans les relations des petits-enfants avec l'une ou l'autre lignée de la famille et que le biais matrilatéral qui s'exprime en situation de séparation conjugale est également présent en situation d'union.