La dynamique sociétale se caractérise par un triple processus de différenciation : Différen- ciations des modes de vie, différenciations des horizons temporels, différenciations des ac- teurs systémiques. Ces différenciations ont ébranlé les fondements de la sécurité sociale basée sur une logique assurancielle ou de couverture homogène, sans pour autant la réfor- mer dans une perspective cohérente. Les conséquences visibles de cette crise des grandes œuvres assurancielles et de redistribution sont une société des inégalités croissantes (Castells 1998), de perte de sécurité (Beck 1986) et d'augmentation de situations de précarité allant jusqu'à l'existence de «surnuméraires» (comme les appelle Castel 1995) se trouvant au-de- hors de ce système du bien-être qui s'est construit dans l'après-guerre pour maintenir une classe moyenne stable.