La malnutrition est fréquente chez la personne âgée, avec pour une des nombreuses conséquences, une augmentation du risque d'ostéoporose, notamment via la diminution des taux IGF-I. Le zinc influence par ailleurs la production d'IGF-I. Nous avons étudié dans un essai thérapeutique randomisé, à double insu, la cinétique de la réponse précoce de l'IGF-I, le remodelage osseux et le degré de dépendance fonctionnelle après administration de suppléments protéiques avec ou sans zinc pendant 1 mois chez des patients à risque de malnutrition, d'une moyenne d'âge de 85 ans. Dans les 2 groupes avec suppléments protéiques, les taux d'IGF-I augmentent, plus rapidement cependant après une semaine dans celui avec adjonction de zinc. On note également, dans le groupe avec supplément de zinc, une diminution significative d'un marqueur de résorption osseuse. En conclusion, même pour une durée limitée, il y a un bénéfice à associer suppléments protéiques et zinc chez la personne âgée au vu des effets sur l'IGF-I, l'os et les performances fonctionnelles.