Élisée Reclus e Friedrich Ratzel são considerados dois dos mais importantes geógrafos europeus da segunda metade do século XIX. Habitualmente, a literatura apresenta-os como adversários: de um lado, o anarquista; de outro, o conservador. O presenta artigo questiona este lugar comum abordando-os por meio de um diálogo conceitual indireto. Para ambos, as fronteiras são invenções humanas, entidades artificiais e, portanto, jamais fixadas em definitivo. Conforme Reclus e Ratzel, fronteiras estão sempre sujeitas a modificações à luz do processo histórico.