Le rôle des bases de données géographiques dans le processus de construction régionale est resté à ce jour très marginal au sein des études régionales. Cet article étudie dans quelle mesure de telles bases de données constituent un opérateur, une modalité, de l'institutionnalisation d'une région transnationale émergente. Il mobilise pour cela les concepts d'objet-intermédiaire et d'objet-frontière, adoptés avec succès en anthropologie des sciences et des techniques. L'article se propose de le faire à l'échelle du périmètre de la Convention alpine avec une attention particulière portée sur le Système d'observation et d'information des Alpes (SOIA). Il montre que les difficultés apparaissant dans la création du SOIA sont révélatrices de celles rencontrées dans la construction institutionnelle de la Convention alpine. Cet article repose sur un corpus d'une dizaine d'entretiens étendus ainsi que de nombreux rapports internes aux institutions concernées.