A travers le monde, le vieillissement des populations est un fait avéré et non négligeable auquel chacun d'entre nous est confronté, avec notamment un accroissement du nombre des besoins en soins et des hospitalisations, une augmentation de l'âge des patients hospitalisés et du nombre de leurs co-morbidités. Toutefois, l'évolution de la population hospitalisée ainsi que sa "survie" après un séjour hospitalier gériatrique demeure encore méconnue. Notre étude originale porte sur la comparaison et le suivi de trois cohortes de patients hospitalisés dans le même hôpital, celui de Réhabilitation et de gériatrie de Genève, lors de trois décennies (en 1976, 1986 et 1996). Elle décrit l'évolution de la survie au cours du temps, la compare avec celle de la population générale et analyse l'influence de différents facteurs sur celle-ci, en particulier le rôle des co-morbidités et plus spécifiquement du degré de fonctionnalité.