Cette étude a investigué la prévalence et les caractéristiques cliniques, selon DSM IV, de la dépression majeure, parmi les patients admis dans le service de médicine interne générale des hôpitaux universitaires de Genève (HUG). 557 patients consentants, âgés de 18 à 70 ans, ont été investigués. Chaque sujet a été évalué à l'aide du SCID (Structured Clinical Interview for DSM IV). 12.4% patients ont été diagnostiqués avec une dépression majeure (hommes: 8.8%, femmes: 16.9%, P=.004). Parmi ces patients, l'humeur dépressive (97.1%), la baisse de l'intérêt et de plaisir (81.2%), et la fatigue (91.3%) étaient les symptômes les plus représentés. Les idées récurrentes de mort étaient présentes chez 47.8% des patients déprimés. Cette étude confirme qu'une proportion importante des patients pris en charge en médecine interne souffre d'une dépression majeure. Elle permet une meilleure compréhension des caractéristiques cliniques de la dépression majeure chez ces patients.