Cette thèse se présente à la fois comme une synthèse la plus complète possible des connaissances sur le personnage de Monkan, ainsi que comme une nouvelle grille de lecture applicable à son parcours. En effet, alors que Monkan fut un personnage significatif de la vie politique et religieuse du XIVᵉ siècle japonais, il a été essentiellement étudié pour son prétendu caractère hérétique. Après avoir démontré le manque de portée de ces accusations, nous analysons comment Monkan a construit, par ses manipulations rituelles complexes, une légitimation du pouvoir de son protecteur, l'empereur Go Daigo, dépeignant un souverain à l'autorité absolue, à la fois descendant des dieux et ascète sur la voie des bouddhas. Dans ses constructions liturgiques, Monkan, tel un « sémiurge », manipule les panthéons, les symboles, les espaces, déployant une réflexion qui parcourt l'ensemble du monde mental, de l'imaginaire du Moyen Âge japonais, dont il fournit un point de vue privilégié.