Dans le sixième chapitre de l'ouvrage, Clémentine Rossier pose la question du recours croissant à l'avortement dans les premières phases des transitions de la fécondité en Afrique. En effet, si les besoins de maîtrise de la fécondité augmentent avec la volonté de limiter la descendance, il est nécessaire de se demander pourquoi d'autres mode de régulation des naissances (abstinence, contraception moderne ou naturelle) ne sont pas choisis en priorité. Dans son analyse, elle discute des évolutions dans les choix des femmes entre ces trois modes de régulations des naissances possibles, en s'attachant tout particulièrement à l'évolution des pratiques d'abstinence prémaritale et post-partum, en rapport avec l'évolution actuelle des comportements matrimoniaux.