La mucoviscidose est la maladie héréditaire la plus fréquente chez les personnes types Caucasiennes (1/3500). Elle est causée par une mutation du gène Cystic Fibrosis Transmembrane Conductance Regulator (CFTR) sur le chromosome 7, codant pour un canal Cl-. Ceci entraine une viscosité importante du mucus des voies aériennes (l'eau suivant le gradient de chlorure), une déshydratation des fluides de l'épithélium respiratoire et une altération de la clairance mucociliaire. Cette clairance étant réduite, la présence des impuretés et des bactéries entraînent chez ces patients des infections pulmonaires induites en particulier par Pseudomonas aeruginosa.