Il saggio propone un'analisi comparata di due opere fondamentali nel processo di elaborazione della storia naturale cinque e seicentesca: la traduzione commentata della Materia Medica di Dioscoride del medico spagnolo Andrés Laguna (1555) e gli Animalia Mexicana (1628) del medico tedesco Johannes Faber. Uscite a settant'anni di distanza e caratterizzate da genesi diverse e complesse le due opere trovano in Roma un punto di intersezione significativo. Proprio la Città dei Papi costituisce lo snodo di un'analisi in cui i due libri vengono considerati in quanto cantieri naturalistici, cioè processi complessi, caratterizzati da tempi lunghi e discontinuità, che prendono forma in un intreccio comunicativo multidimensionale, di cui il momento della messa in scrittura e l´atto di pubblicazione costituiscono parte integrante e anzi cruciale. Il saggio si interroga dunque in primo luogo sui processi di circolazione all'origine dei due progetti naturalistici e sul ruolo che la città di Roma assume nelle biografie e nelle esperienze di naturalisti dei loro autori. Quindi ricostruisce criticamente le diverse cartografie della città come capitale naturalistica che i due cantieri definiscono, concentrandosi sulle valenze assegnate alle esperienze romane nel processo di messa in scrittura. Seguendo la complessa gestazione dei due progetti e le traiettorie di movimento dei diversi attori che vi presero parte, la riflessione si sposta poi sulla ridefinizione delle configurazioni spaziali che, a partire dallo snodo romano, essi disegnarono. Infine, è il momento della pubblicazione dei due libri intesa come gesto comunicativo complesso e situato a costituire il fulcro di un'analisi volta a discutere i nuovi spazi che i loro orizzonti di riferimento, i loro pubblici e le loro circolazioni configurano.