Cette thèse interroge la circulation d'une mémoire symbolique de la souffrance lors de crises humanitaires majeures résultants des conflits armés des années 1960 à 1990, en étudiant principalement les cadrages (framings) du discours d'information de la presse magazine américaine et française. Réalisée sous forme d'articles, cette thèse démontre dans quelle mesure les représentations médiatiques marquent une certaine permanence dans la mise en sens et en scène de la violence de guerre, par des choix visuels et sémantiques de référents symboliques et historiques. Ces cadrages médiatiques permettent de questionner à quel point la visibilité et la description des souffrances de guerre au sein des magazines se situent au croisement de plusieurs rapports, que ce soit du point de vue de la culture visuelle médiatique, du photojournalisme, de la mémoire collective et de l'histoire des conflits dans le long 20ème siècle.