Les ouvrages géographiques d'Élisée Reclus sont parmi les plus lus en Europe dans la deuxième moitié du 19e siècle, en demeurant longtemps les références encyclopédiques principales, à la fois pour les spécialistes et pour le public cultivé, où trouver des renseignements géographiques et ethnographiques sur les mondes extra européens. Comme Reclus n'était pas seulement un célèbre géographe, mais aussi l'un des protagonistes de la fondation du mouvement socialiste et anarchiste international, il est d'autant plus important de connaître cette source, qui peut nous donner des informations sur les orientations de l'opinion publique progressiste européenne et française à l'époque coloniale. Nous analysons les volumes que Reclus consacre à l'Afrique subsaharienne, à l'aide de la littérature sur le colonialisme français et sur les postcolonial studies, et de la bibliographie consacrée à ce géographe.