La double historicité des sciences sociales implique un statut particulier de l'archive dans les sciences sociales: l'archive en effet y est document historique et demeure intrinsèquement donnée scientifique. L'argument peut toutefois être lu différemment selon que l'on est producteur/utilisateur de données ou gestionnaire/utilisateur d'archives. Le producteur de données ne se préoccupe pas ou rarement de la pérennité des informations qu'il recueille au cours de ses enquêtes, pas plus d'ailleurs que l'archiviste ne se prononce sur l'usage de documents dont il s'efforce de maintenir durablement l'accès possible.