La tesi si divide in tre parti: nella prima si evidenzia il profilo biografico di Carlo Donato Cossoni; nella seconda dapprima si analizzano i tratti peculiari della scrittura cossoniana in rapporto ai compositori contemporanei della scuola di Bologna, poi si parla dell'influenza della retorica sulla musica di Cossoni; la terza parte comprende l'edizione critica di due sue opere, le due Messe concertate a quattro e cinque voci op. 8 e i Mottetti a due e tre voci op. 9.