Les parties sensorielles du système olfactif des mammifères sont subdivisées en 2 organes prinicipaux: l'épithélium olfactif majeur et l'organe voméronasal. Ce dernier est composé de milliers de neurones sensoriels dont une partie expriment des chémorécepteurs spécifiques appelés V1r. Chez les mammifères, ces récepteurs sont responsables de la perception des phéromones. Ils ont été décrits uniquement chez les mammifères menant à la conclusion (erronée) qu'ils leurs étaient spécifiques. Ce travail de thèse décrit la présence de récepteurs V1r chez de multiples espèces de Téléostéens, phylogénétiquement éloignées (>100 millions d'années). L'absence de V1r chez les Protostomiens ainsi que chez les chordés primitifs, et leur identification ultérieure dans plusieurs autres clades de vertébrés mènent à la conclusion que les V1r sont apparus avec l'émergence des vertébrés. Chez le zebrafish, les gènes codants pour ces récepteurs sont exprimés de façon punctiforme et exclusive dans l'organe olfactif. L'introduction transgénique d'un cluster contenant 2 gènes V1r de zebrafish dans la souris dirigent l'expression de ces récepteurs dans le système olfactif majeur et permettent une convergence des axones exprimant le même récepteur. La fonction de guidance axonale de ces récepteurs ainsi que les séquences régulatrices des poissons sont donc au moins partiellement conservées chez la souris, et ce malgré plus de 450 millions d'années de divergence.