Un des aspects qui participe à éclairer les liens causals entre les marqueurs osseux dits d'activité et l'activité est le recours à des séries de squelettes identifiés pour lesquels la profession est connue. Les résultats des différentes recherches ont été plus ou moins probants à mettre ces liens en évidence. Si les facteurs biologiques étudiés ou la méthode d'analyse peuvent en être la cause, les informations relatives aux professions et les regroupements (groupes d'activités) constitués en sont un facteur clé. Un groupe de travail, constitué à l'issue du workshop de Coimbra (Musculoskeletal Stress Markers (MSM): limitations and achievements in the reconstruction of past activity patterns, University of Coimbra, 2009), s'est ainsi attelé à décrypter et standardiser le concept de profession et ses multiples acceptions.