Inscrite dans le paradigme structuraliste, cette recherche a été pour son auteur l'occasion d'étudier le système d’enseignement genevois six années durant. Plus précisément, l'objectif princeps consistait à révéler l’existence d’un lien de causalité entre la présence ou l’absence d’une discipline à l’école et le fonctionnement de l’institution scolaire. Afin de porter à la connaissance cette relation, un objet jugé scolairement incompatible a été choisi : le football. Il fut utilisé comme un miroir du système d’enseignement ; un révélateur des mécanismes scolaires de sélection et d’exclusion disciplinaires. Les méthodes d'enquête mobilisées, les résultats et les découvertes produits par cette recherche sont bien faits pour désespérer les sentiment humanistes ou libertaires en sciences de l'éducation, c'est-à-dire, plus spécifiquement, l'idée que la didactisation des savoirs (ici, des disciplines sportives) aurait cette vertu, à elle seule, de contrer l'échec scolaire des plus démunis socialement. Toute l'histoire des sciences de l'éducation emporte avec elle cette illusion. L'heure était donc venue de dévoiler les mécanismes de l'institution scolaire, du pupitre de l'écolier à la tour d'ivoire des chercheurs qui se disent "experts" de l'éducation.