Les ovocytes de Xenopus laevis subissent la maturation in vitro après un traitement continu de 15 h en présence de progestérone (1 μg/ml). Des effets comparables sont obtenus lorsque les ovocytes sont traités par divers agents pharmacologiques du type propranolol, à des concentrations variant entre 5.10^-4 et 10^-2 M. Seul le «sotalol» est totalement inactif. Ces diverses substances, à l'exception du sotalol, ont des effets directs sur le calcium membranaire, qu'elles semblent faire émigrer vers le cytoplasme de la cellule. Ces résultats suggèrent par conséquent une première interaction de l'hormone stéroïde avec des sites calciques membranaires, et sont en faveur d'un rôle primordial du calcium dans la séquence des événements menant à la maturation.