Si l'utilisation de l'arc au Néolithique est bien attestée, les exemplaires retrouvés sont cependant rares. La matière organique, nous le savons, se conserve mal au fil du temps dans les sites terrestres qui, par ailleurs, sont majoritaires. Heureusement, les milieux lacustres et glaciaires favorisent sa conservation, ce qui a permis la découverte de quelques spécimens. L'utilisation de l'arc n'est pas spécifique aux premières sociétés agro-pastorales néolithiques, que I'on peut dater en Europe avec une amplitude large entre 6700 et 22OO avant notre ère. Son usage est déjà attesté précédemment au sein des communautés des derniers chasseurs-cueilleurs du Mésolithique, dès le début de l'Holocène vers 9500 avant notre ère (A. DE BEAUNE, 2010). Mentionnons que l'analyse de I'industrie lithique du Paléolithique supérieur de certains sites d'Europe suggère l'usage de l'arc par Homo Sapiens déjà à cette période (COPPE et al. 2022). Les découvertes d'arcs et de flèches les plus anciennes se situent en Europe du Nord. En Allemagne, à Stellmoor près de Hambourg, des flèches en bois de pin ont été mises au jour et remontent à environ 10 000 ans avant notre ère. Au Danemark, à Holmegârd, deux arcs en bois d'orme ont été identifiés en contexte mésolithique, calés chronologiquement entre 7000 et 5000 avant notre ère (JUNKMANNS, 2001). Au Néolithique, ce sont près de 150 arcs ou fragments d'arcs qui sont dénombrés en Europe (DIAS-MEIRINHO, 2014) et plus précisément en Allemagne, Danemark, France, lrlande, ltalie, Pays-Bas, Royaume-Uni et Suisse.