Les doses individuelles liées aux examens radiologiques en médecine dentaire sont faibles. Toutefois, du fait du nombre croissant d’examens radiologiques et de l’effet cumulatif des rayonnements ionisants, les principes de radioprotection doivent être appliqués lors de toute investigation radiologique avec des rayonnements ionisants. Les radiographies intra-orales (rétro-coronaires et rétro-alvéolaires) et extra-orales (radiographies panoramiques et téléradiographies) sont couramment réalisées par les médecins-dentistes dans le cadre de leur activité clinique. Des examens radiologiques complémentaires peuvent être requis pour le bilan de certaines affections de la région cranio-dento-maxillo-faciale. Le but de cet article est :

(1) de rappeler les risques liés aux rayonnements ionisants ainsi que les principes de radioprotection,

(2) d’expliquer les principes de fonctionnement et les principales indications des techniques d’imagerie suivantes : la tomodensitométrie (CT), le Cone Beam CT (CBCT), et l’imagerie par résonnance magnétique (IRM) et

(3) d’orienter le médecin-dentiste pour la prescription d’examens radiologiques complémentaires.

Les principales indications du CBCT sont les infections odontogènes limitées, les pathologies dento-osseuses localisées et les bilans chirurgicaux. Le CT est indiqué lors d’infections odontogènes étendues et les traumatismes maxillo-faciaux. Les lésions kystiques et tumorales bénignes feront l’objet d’un CBCT ou d’un CT tandis que les lésions malignes seront investiguées par CT injecté, IRM ou une combinaison d’examens radiologiques. Enfin, l’IRM a des indications dans le bilan de toutes les affections des tissus mous de la région, y compris les dérangements internes de l’ATM.