Nous avons souhaité tester dans cette étude l’effet modérateur des théories implicites de l’intelligence (TIDI) sur les comportements de symbolisation du soi, à la suite d’un échec dans un domaine auto-définitoire. En s’appuyant sur la théorie de la complémentation symbolique du soi (Wicklund & Gollwitzer, 1982), nous avons testé si une menace identitaire déclenchait des réponses différentes selon que les participants adhèrent à une théorie fixiste ou incrémentielle de l’intelligence (Dweck, 1999). Des étudiants en psychologie ont été soumis à un feedback de réussite ou d’échec, puis évalués sur des tâches de mémoire et des mesures comportementales de symbolisation du soi. Les résultats n’ont pas montré d’effet modérateur des TIDI sur la performance mnésique, mais ont révélé que les croyances incrémentielles comme seules prédictrices étaient associées à une production écrite plus faible dans un essai de conseils à l’attention de futurs participants. Lorsque

l’auto-efficacité et l’engagement académique sont contrôlés, les incrémentalistes en condition d’incomplétude manifestent un désir de toucher plus de personnes que les fixistes avec leurs conseils. Prises isolément, ces deux variables s’avèrent également être des prédicteurs robustes de ce comportement de symbolisation du soi.