Présentation lors du colloque "Foucault et la Renaissance", organisé par le laboratoire "Patrimoine, Littérature, Histoire" (PLH) de l'Université Toulouse II-Le Mirail en collaboration avec le Centre d’Etudes en Rhétorique, Philosophie et Histoire des Idées (CERPHI) de l'Institut d’his­toire de la pensée clas­si­que (ENS Lyon). Toulouse : Université Toulouse II-Le Mirail, 13-16 mars 2012.

Thème 7 : Politique, 15 mars 2012. Il s’agit, dans cette communication, de rechercher ce que Foucault a écrit des formes du pouvoir politique. Qu’est-ce que l’État ? Comment a-t-il évolué au XVIe siècle ? Comment souveraineté et domination rentrent-elles en conflit ? Quel rôle la guerre joue-t-elle dans l’apparition de l’État ? Qu’entend-on par gouvernementalité, pouvoir pastoral, raison d’État ? En se posant ces différentes questions de définition, en cherchant à démêler des réalités historiques complexes, Paul-Alexis Mellet tente de montrer à quel point la pensée de Foucault sur l’État et les pouvoirs est difficile à cerner, dans la mesure où elle évolue sans cesse (définition du gouvernement) et où elle échappe aux tendances générales de l’histoire des idées politiques (focalisation sur Machiavel et Bodin). Mais on pourra aussi souligner toute la valeur heuristique de ces hypothèses (le roi au centre du pouvoir) ainsi que certaines limites (dimension théologique absente).