A partir d’archives onusiennes, diplomatiques et de presse datées de mai à août 1975, ce mémoire retrace la trajectoire des conclusions d’une réunion d’experts à l’UNCTAD mandatée pour l’indexation des matières premières. Alors que ces conclusions contredisent la thèse de détérioration des termes de l’échange, fondatrice pour l’UNCTAD, l’enquête montre qu’elles se répandent sous l’effet conjugué d’une fuite médiatique et de difficultés institutionnelles de l’appareil onusien à les contenir. Nous pointons également, archives à l’appui, le rôle actif du président des experts de la réunion dans la diffusion de ces conclusions et situons ses intentions dans le contexte plus large de la doctrine américaine sur le développement. Enfin, nous replaçons cette séquence du printemps 1975 dans les évolutions de la décennie qui suit, aux niveaux institutionnel et idéologique, et tentons d’en mesurer l’héritage.