En 1521, alors que l’affaire Luther prend une ampleur croissante, ses soutiens déploient une propagande antipapale d’une intensité inédite. Parmi les productions les plus notables figure le Passional Christi und Antichristi, mentionné par Luther dans une lettre à Spalatin en mars 1521 et publié peu après à Wittenberg. Ce libelle illustré, composé de 26 gravures accompagnées de commentaires, met en rupture la vie du Christ et celle du pape, assimilé à l’Antéchrist. Par l’association de textes et d’images, il atteint un large public, lettré comme illettré, et singularise les stratégies de persuasion employées par les réformés durant ce dense XVIe siècle. Malgré son influence transnationale, le Passional reste un document peu étudié par l’historiographie francophone. Ce travail décrypte les éléments polémiques du Passional pour montrer que ce dernier répond aux caractéristiques d’une œuvre de propagande. La présente étude analyse l’architecture complexe du livret, fondée sur l’interdépendance des images et des textes, et confronte ces éléments aux écrits de Luther, qui en offrent une véritable grille de lecture. L’examen conjoint des dimensions visuelle et du textuelle révèle la force polémique de l’ouvrage et, replacé dans le contexte social, politique et religieux du Saint-Empire, en fait l’un des prototypes les plus marquants de la propagande réformatrice. Le Passional apparaît ainsi comme un jalon majeur dans la formation d’une propagande protestante efficace, à la fois produit de circonstance et modèle reproductible. Mais il révèle aussi un paradoxe : tout en s’inscrivant dans l’actualité brûlante de 1521, il réactive des thématiques anciennes de la critique ecclésiastique. La figure de l’Antéchrist, la dénonciation de la mondanité romaine, des abus fiscaux ou du manque de piété, la tension entre pouvoirs spirituels et temporels, l’aspiration à une foi intériorisée, ou encore l’opposition à l’influence romaine au nom d’un proto-nationalisme allemand, sont autant de motifs déjà présents dans l’histoire religieuse du Saint-Empire. En réactualisant ces traditions critiques, le Passional illustre la capacité des réformateurs à « faire du neuf avec du vieux ». Il témoigne de la force d’une polémique qui, en puisant dans l’héritage médiéval, parvient à renouveler son impact et à nourrir la Réforme en devenir.