La laïcité semble, au premier abord, être un concept compliqué et confus. Plusieurs raisons peuvent expliquer cela.

Premièrement, l'instrumentalisation politique de ce terme qui fait qu'il est utilisé pour tout et n'importe quoi. Deuxièmement, la structure de ce concept peut posséder de nombreuses composantes (liberté de conscience, égalité de respect, émancipation, non-domination, neutralité, etc…). Le but de ce travail est d'apporter de la clarté conceptuelle en proposant une structure, une “architecture de la laïcité”.

L'autre but de ce travail est d'apporter une critique sur une tendance politique qui, selon les arguments de ce travail, impacte négativement la neutralité de l'État ainsi que la délibération démocratique en France. Je propose de désigner cette orientation politique, qui sera l’objet central de ma critique, la “tendance extensive de neutralité post-2004”. Après avoir diagnostiqué certains problèmes sur le plan théorique et pratique, des alternatives seront proposées dans les dernières parties de ce travail.