En la época contemporánea, la economía informal constituye un fenómeno complejo y heterogéneo. Existe un abanico de actividades que se desempeñan al margen de la regulación y del control de los Estados. En este trabajo partiremos de la idea de que existe un cierto tipo de informalidad relacionada con la discontinuidad que provoca la frontera político-administrativa, abordado comúnmente en términos de “contrabando”. El objetivo será proponer una conceptualización de este tipo de informalidad a partir de contribuciones teóricas sobre economía informal y frontera. La región fronteriza entre México y Guatemala nos procurará ilustraciones específicas por nuestro marco contextual.