La littérature a démontré que les parents reconnaissent mieux les vocalisations émotionnelles des bébés que les non parents et que la dépression nuit aux interactions parent-enfant et au développement de l’enfant.

Nous avons testé si le degré de dépression chez les adultes, parents et non parents, est associé à des altérations de la perception de la valence des vocalisations émotionnelles des bébés dans leur première année de vie.

37 parents et 42 non parents ont effectué l'expérience : ils ont évalué des vocalisations sur cinq curseurs différents (positive/ négative/ neutre/ cuteness/ irritante). Les participants devaient également répondre à différents questionnaires, dont l’inventaire de dépression de Beck dans sa version abrégée.

Les résultats ont montré une meilleure reconnaissance des vocalisations négatives pour les non parents que pour les parents. Ensuite, la cuteness a été évaluée avec des valeurs plus élevées pour les bébés âgés de plus de 6 mois. Il a également été établi que l’âge des enfants était un facteur expliquant la perception des vocalisations négatives et positives. Néanmoins, le BDI n’a pas expliqué significativement les jugements de valence, négatifs et positifs. Aucune interaction n’a été trouvée avec le BDI et la parentalité ou l’âge des bébés, tant chez les parents que les non parents.

Ainsi, la reconnaissance des vocalisations émotionnelles des bébés est influencée par la parentalité et l’âge des enfants, mais pas par la dépression. De plus, cette étude a permis de répondre à des lacunes de la littérature : intégrant divers types de vocalisations (pas seulement des pleurs), étudiant la cuteness comme paramètre d’évaluation de vocalisations sans selimiter aux valences positives et négatives, et examinant la perception sous-étudiée des vocalisations par des populations parentales souffrant de dépression.